Вермахт создал в основном лагере госпиталь для ухода за больными советскими военнопленными. Кроме того, в шести километрах от него был создан госпиталь для тяжелобольных и инфекционных военнопленных. Осенью 1941 года среди голодающих военнопленных вспыхнула эпидемия дизентерии и тифа. От запланированного деления больных и изоляции инфекционных военнопленных пришлось отказаться. В то же время многие военнопленные, которых отправляли на принудительные работы по всему Рейху, болели туберкулезом. Плохие условия жизни способствовали распространению инфекционного заболевания в местах проживания подневольных работников. Вермахту пришлось создавать новые мощности. В сентябре 1942 года выбор пал на Цайтхайн. В марте 1943 года было завершено его перепрофилирование в крупнейший в Рейхе запасной госпиталь для военнопленных на 7700 коек. С этого момента в Цайтхайн привозили в основном тяжелобольных военнопленных с небольшими перспективами на выздоровление. Медицинская помощь по большей части оказывалась военнопленными медсестрами и женщинами-врачами Красной армии. Не хватало лекарств, квалифицированного персонала и проточной воды. Массовое недоедание среди военнопленных со слабым иммунитетом усугубляло их страдания. После окончания войны в Цайтхайне умер 451 освобожденный советский солдат.